Presentación
La tecnología de los ensayos no destructivos ha experimentado un crecimiento exponencial en los últimos cinco lustros y se prevé que este crecimiento continúe en el futuro previsible.
El primer método de END que revolucionó en la era industrial fue la radiografía con rayos X. En 1895 fue perfeccionada por el físico alemán Wilhelm Conrad Röntgen. En 1930, Richard Seifert desarrolló el primer equipo comercial de rayos X, perfeccionando la tecnología haciéndola más potente y precisa. En la década de 1920, se desarrollaron las pruebas ultrasónicas (UT) y se perfeccionaron en la década de 1940, lo que marcó un nuevo avance en la aplicación de los END. En la década de 1930, las pruebas de partículas magnéticas surgieron como otro método importante y en la década de 1940 se perfeccionó el método de líquidos penetrantes para detectar defectos superficiales en materiales no porosos. Hoy en día nuestra curiosidad está centrada en el arreglo de fases, la radiografía digital, la Termografía, etc. Pero no hemos acabado de resolver el problema principal que es la formación y capacitación de los inspectores que trabajan diariamente con los ensayos no destructivos.
En esta recopilación presento los comentarios de personas muy reconocidas en el ámbito de la capacitación en ensayos no destructivos; Charles (Chuck) Hellier; Justin Lehman, Donald Boot y Patrick Boulton.
Los primeros cursos de capacitación.
La necesidad de capacitación siempre ha sido esencial para el crecimiento de los END, pero hubo una época en que no se consideraba importante. En los inicios de los END, la formación era desorganizada mayormente empírica y consistía la demostración de aplicaciones prácticas.
En el inicio de la enseñanza de los END, un profesional experimentado transmitía sus conocimientos a sus ayudantes mediante el método de «mostrar y contar». Había pocos textos o manuales de capacitación o literatura técnica para estudiar y que contribuyera a este esfuerzo de aprender.
Fue durante la Segunda Guerra Mundial, que los ensayos no destructivos comenzaron a experimentar un crecimiento significativo y varias secciones locales de la SNT ofrecieron cursos de capacitación con énfasis en aplicaciones prácticas.
Dado que la capacitación en END era prácticamente inexistente, muchas empresas dependían de inspectores y de técnicos con experiencia práctica para impartir de forma limitada la capacitación. Algunos fabricantes de equipos de END con la compra de sus productos incluían manuales elementales de capacitación. Algunos inspectores que tuvieron la iniciativa, decidieron aprender mediante autoaprendizaje, utilizando los materiales de capacitación disponibles en ese momento. En los primeros cursos ofrecidos por los fabricantes de equipos se hacía hincapié en el funcionamiento y la aplicación del equipo, presentaban los principios básicos del método, pero, no los principios físicos de cada método.
La Sociedad Americana de Radio Industrial y Rayos X
(AIRXS), precursora de la Sociedad para Ensayos No Destructivos (SNT), impartió cursos para la formación de radiólogos. Como resultado, varias universidades, entre ellas el Instituto Tecnológico de Illinois, la Universidad de Minnesota, el Departamento de Educación del Estado de Massachusetts, la Universidad de Illinois, entre otros, impartieron cursos de radiografía industrial. Sin embargo, la mayoría de los principiantes tuvieron que aprender a ser radiólogos de quienes ya tenían experiencia. El gobierno estadounidense también proporcionó capacitación. En 1943, la Junta de Producción de Guerra organizó un taller en Chicago dedicado a la radiografía y promovió otros métodos, como los líquidos penetrantes y las partículas magnéticas.
La Universidad Estatal de Ohio (OSU)
En la década de 1950 y hasta principios de la de 1960. La OSU ofreció un curso intensivo de verano de dos semanas. El Dr. Robert Mc Master fue el instructor principal, con la asistencia de voluntarios de varios fabricantes de equipos de END. Durante el desarrollo del curso, se animaba a los estudiantes a redactar preguntas de examen sobre los diversos temas tratados. Las preguntas fueron revisadas por los instructores e incluidas en el examen final del curso. Los estudiantes cuyas preguntas fueron seleccionadas obtuvieron puntos adicionales en el examen final. (así nació el banco de preguntas para los exámenes de certificación)
Automation industries.
Se ofrecieron cursos programados y presenciales sobre los principales métodos de END bajo el nombre de «Escuelas Sperry para END».
Instrumentos Branson
Se impartía un curso de tres días en las instalaciones de Branson Instrument en Stamford, Connecticut. El curso abarcaba todo lo necesario sobre los principios, técnicas y aplicaciones ultrasónicas para la época. (posteriormente se asociaron con Krautkramer para formar la empresa de Krautkramer-Branson)
Krautkramer
Ofrecía cursos básicos de una semana sobre aplicaciones del ultrasónido e inspección de soldadura en Stratford, Connecticut.
Magnaflux Corp.
Entre 1941 y 1945, realizó sesiones de capacitación, con una asistencia de aproximadamente 5000 personas. El curso de una semana se impartía en las instalaciones de Magnaflux, Corp. en Chicago. Abarcaba los principios y técnicas de las pruebas por líquidos penetrantes y partículas magnéticas.
La lista continua y podemos mencionar al Instituto Don Bosco, la Escuela Spartan de Sacramento State College.
El nacimiento de la practica recomendada SNT-TC-1A
En 1941, se fundó la Sociedad Americana de Radio Industrial y Rayos X (AIRXS), y es la precursora de la Sociedad para Ensayos No Destructivos (SNT) que se fundó en la universidad de Detroit y que posteriormente en 1965, en Columbus Oh, se convirtió en la Sociedad Americana de Ensayos No destructivos (ASNT) que hoy conocemos.
En 1959, después de una serie de incidentes y accidentes. el gobierno de los Estados Unidos de Norteamérica, solicito a EPRI un informe sobre el estado de los END en la industria americana. Al final, el estudio destacaba el problema de la falta de un programa para la capacitación del personal que realizaba inspecciones en los sectores de la industria nuclear, refinación de petróleo y el naciente sector aeroespacial. El acuerdo entre las diferentes agencias gubernamentales, otras sociedades técnicas y algunas corporaciones industriales fue solicitar a la SNT que estableciera los requisitos para la capacitación y calificación del personal de END en los diferentes sectores industriales.
El principal problema al que se enfrentó este grupo de trabajo es que los sectores industriales son muy amplios, cada uno tiene sus propios requisitos y criterios de aplicación de los ensayos no destructivos. Esta controversia se resolvió publicando una “práctica recomendada” que podía ser adaptada por cualquier empresa y cualquier sector industrial, desarrollando un procedimiento de capacitación, calificación y certificación (la llamada practica escrita), para resolver el problema de la capacitación y calificación del personal que realizaba las inspecciones empleando los ensayos no destructivos y la responsabilidad quedaba en el contratante (employer).
En 1961, un Grupo de Trabajo de SNT, elaboró un borrador, que posteriormente fue aprobado para su publicación por el Consejo Técnico para que los miembros de SNT (antes del cambio de nombre a ASNT) lo revisaran y comentaran. Ese documento se denominó «SNT-TC-1T»; SNT por la sociedad de ensayos no destructivos, el TC se refería al consejo técnico, el uno por ser el primer documento y la «T» final era la abreviatura de «Tentativo». Finalmente, se cambiaría a SNT-TC-1A. Una vez aprobada por la junta directiva en 1966, el esquema recomendado para la capacitación y certificación comenzó a considerarse seriamente como esencial para la formación del personal de ensayos no destructivos.
El inicio de los cursos organizados para la capacitación en END
A partir de la década de 1960, cada vez más fabricantes de equipo o sus representantes comenzaron a ofrecer cursos programados en sus instalaciones, esto no solo les permitía dar a conocer sus equipos en las sesiones prácticas de laboratorio, sino que también les generaba ingresos adicionales. Se volvió muy conveniente añadir «cursos de capacitación» en sus anuncios.
Algunas empresas nunca impartieron la capacitación y se contrataba a instituciones de capacitación reconocidas que operaban en ese momento.
Desafortunadamente, hubo cursos que se impartieron por personal no calificado que, por casualidad, estaba disponible. Esto sin duda fue un indicio temprano de la necesidad de tener algún tipo de supervisión para garantizar que la capacitación fuera adecuada y que los instructores estuvieran calificados.
Durante años, la ASNT ha publicado una lista de instituciones de capacitación que ofrecen cursos en END, actualmente, la lista se puede consultar en su sitio web e incluye el número de instituciones por categoría: 27 Universidades; 61 colegios comunitarios; 49 vocacional/tecnológica y 89 Industrial/corporativo; Los cursos que se ofrecen abarcan prácticamente todos los métodos, niveles y técnicas de END. La formación en END ha alcanzado una nueva meta, pero ¿cumplen todos estos cursos con los parámetros de calidad y contenido necesarios? Sin un proceso de supervisión formal, han surgido problemas que aún persisten hoy en día:
Cuál es el tiempo de la capacitación dentro del curso
La práctica recomendada SNT-TC-1A establece el tiempo inicial de capacitación para cada método y nivel; desde hace tiempo se ha publicado la norma ANSI/ASNT CP 105 que presenta los temarios y los tiempos recomendados para cada método y nivel, pero nuevamente no siempre se cumplen durante la capacitación de los participantes.
Frecuentemente en los cursos comerciales, el número total de horas de capacitación varía considerablemente entre las distintas compañías. Por ejemplo, hay cursos que se anuncian con una duración de 40 horas, pero no siempre alcanzan el total de horas presenciales. Algunos días de curso comienza tarde y termina temprano. A menudo, hay demasiados descansos largos, y algunos cursos, el último día cuando suelen administrarse los exámenes finales terminan al mediodía o antes. Parte del tiempo perdido puede compensarse, en cierta medida, con tareas y lecturas, si se completan.
En general, se necesitan directrices definidas que articulen claramente los elementos clave de la estructura del curso de capacitación.
La competencia del instructor
Prácticamente no existen condiciones ni requisitos que regulen la competencia de los instructores de END.
La práctica recomendada SNT-TC-1A simplemente establece que «todos los programas de capacitación en END deberán ser impartidos por un instructor calificado…». Por otro lado, la norma NAS 410 exige que los instructores «tengan las habilidades y los conocimientos necesarios para planificar, organizar y presentar la capacitación en el aula y los ejercicios prácticos de acuerdo con los esquemas de cursos aprobados». La norma ANSI/ASNT CP-189 contiene varias calificaciones para un instructor de END.
En el futuro, deben desarrollarse criterios definidos para abordar las competencias específicas y garantizar que el instructor impartirá el curso de manera efectiva.
La falsificación de documentos
A lo largo de los años, se ha descubierto que existen diplomas de capacitación falsificados por el supuesto participante. Algunos han dado lugar a litigios.
“En un caso, se llenaron diplomas de capacitación en blanco con los nombres de los supuestos participantes, los métodos y niveles, las fechas de los cursos y la sección de ASNT que los impartía. La persona que falsificó los certificados utilizó inadvertidamente fechas de cursos anteriores a la fecha de formación de la sección de ASNT”.
“En otro caso, una persona compró certificados en blanco y los llenó con su propio nombre, las fechas de los cursos, las asignaturas (cinco métodos diferentes de END) y el nombre de una escuela reconocida de END. Firmó con el nombre del instructor, ¡quien nunca había impartido cursos en esa escuela! “
“Estos son solo dos ejemplos, pero hay muchos más. Esto pone de manifiesto la necesidad de confirmar que la capacitación declarada se realizó y completó satisfactoriamente”.
(si, también en otros países desarrollados se cuecen habas)
Las Instalaciones de capacitación
Existen diferencias importantes en el contenido del curso y las técnicas de impartición.
“Si bien la norma ANSI/ASNT CP-105 ofrece esquemas temáticos y especifica el conjunto de conocimientos que se utilizará en un programa de capacitación, persisten inconsistencias en el contenido del curso. Los manuales de capacitación y los folletos para los participantes no siempre están actualizados, son irrelevantes e ilegibles”
Conforme la norma ISO/TS 25108 Las aulas y las instalaciones para las prácticas deben tener el espacio suficiente para los participantes y equipadas con mobiliario cómodo, estar bien iluminadas y ventiladas y cumplir con la legislación en materia de seguridad e higiene, y debe haber una dotación adecuada de material didáctico para las prácticas.
“Muy frecuentemente, estos requisitos no se cumplen y las prácticas se realizan de forma improvisada e incompleta.”
La necesidad de que las escuelas de formación en END estén acreditadas
En la década de 1970, la ASNT consideró la posibilidad de iniciar un programa de acreditación para las organizaciones que ofrecen cursos de capacitación en END, pero este nunca se terminó.
Con la aparición de tantas organizaciones que afirman ofrecer cursos de END, es necesario volver a considerar la acreditación.
La capacitación en END es un elemento clave para la competencia del personal y, durante demasiados años, ha habido cursos inadecuados, instructores no calificados e instalaciones deficientes.
Se espera que esto cambie en el futuro mediante algún tipo de supervisión por parte de un organismo independiente para garantizar que todos los cursos de END cumplan con los más altos estándares. El mundo de los END necesita esto.
El futuro de la formación en END
A principios de la década de 2010, se iniciaron los cursos a distancia con diferentes formatos, desde los webinar en las que un expositor presenta el tema, hasta sistemas académicos completos. Al principio, muchos usuarios potenciales se mostraron reticentes debido a lo novedoso del sistema de capacitación, pero una vez que se conocieron sus ventajas y beneficios, se generalizó su aceptación, pero aún existe la limitante de la formación práctica en la aplicación de los diferentes métodos de ensayos no destructivos.
La práctica recomendada SNT-TC-1A, sólo enlista las formas de recibir la capacitación, pero no menciona lo referente a la capacitación práctica que según otras normas debe ser presencial con un instructor En los cursos a distancia de END, una de las preocupaciones se relaciona con las prácticas de que son una parte vital de la formación en END. Actualmente se está experimentando con el B-learning en la cual el participante asiste a un centro de capacitación para realizar las prácticas de cada método y técnica, otra opción ha sido que en el centro de trabajo del participante, se realizan las prácticas bajo la guía y supervisión de un instructor asignado o del Nivel III de la empresa.
También se están considerando otras iniciativas para ofrecer formación práctica remota en línea. Habrá más información sobre este tema a medida que esté disponible.
Las conclusiones
Mantener un programa de capacitación en END eficaz presenta importantes desafíos. Los códigos y especificaciones se revisan periódicamente, las técnicas se modifican o mejoran, y se dispone de nuevos equipos, por lo que existe la necesidad constante de revisar y actualizar los manuales, prácticas, cuestionarios y pruebas de los cursos.
Las organizaciones de capacitación más eficaces emplean instructores dedicados a tiempo completo, con formación técnica y profesional.
Muchos instructores contratados no tienen la responsabilidad de gestionar los cambios y actualizaciones necesarios para brindar una capacitación de excelencia.
En este punto un líder en la capacitación de END, Charles (Chuk) Hellier, siempre ha recomendado que, al seleccionar una fuente de capacitación, se dé preferencia a las organizaciones educativas en END con personal a tiempo completo e instalaciones de vanguardia.
Bibliografía
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https://www.qualitymag.com/articles/97195-the-need-for-excellence-in-ndt-training
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ASNT/ SNT-TC-1A Recommended Practice for Personnel Qualification And Certification In Nondestructive Testing.
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ISO 9712 Non-destructive testing — Qualification and certification of NDT personnel
Std ISO 20807 Non-destructive testing — Qualification of personnel for limited applications of non-destructive testing
ISO/TR 25107 Non-destructive testing — Guidelines for NDT training syllabuses
ISO/TR 25108 Non-destructive testing — Guidelines for NDT personnel training organizations
ISO/TR 22809 Non-destructive testing — Discontinuities in specimens for use in qualification examinations.
ISO 17000 Evaluación de la conformidad — Vocabulario y principios generales
ISO 17024 Evaluación de la conformidad —Requisitos generales para los organismos que realizan certificación de personas
